一个神奇的圆
圆，既普通，又神秘。
因为圆，我爱上了几何；因为几何，我爱上了数学，并在大学读了七年数学。
现在，过往所学的抽象理论和方法公式早已还给老师，但对「圆」保有的好奇和热爱一直常驻我心。
说到圆或类圆之物。在我们身边，举目所见，无处不在，普通至极。
我们的双眼是圆的；家里用的碗是圆的；在马路上跑的车轮是圆的；挂在天上的太阳和月亮是圆的。
不过今天我不打算分享上述有形之圆，想与大家聊聊另外一种介于有形与无形之间的圆。对我而言，这是一个神秘的圆，一个有着生命的圆。在我们个人成长的路上，或者从更大的范围来说，在促进组织发展和社会变革上，它可能起到巨大的作用。
在生活中，我们经常会见到这样的场景。当一小群人，在一起聚会聊天时，通常会很自然地围成圆圈。
在工作中，当我们参加过工作坊时，通常会有如下的第一印象：一走进会场，映入我们眼帘的是由众多椅子摆成的一个圆圈。当然，如果人比较多的话，比如超过20人时，会场则会摆成几个同心圆。
说到群体形成的圆圈。戴维.博姆在《论对话》这本书说到对话历史起源时，曾讲过一个人类学家到北美的一个部落考察和生活的经历。那个部落以狩猎为主，通常以20至40人为一组居住在一起。部落的人经常定期围成一圈坐在一起聊天。
想象这样一个场景。当夜幕降临，部落中有人点起了一把火。火焰有如夜空中的一盏明灯，不远处的居民们看到亮光，走到一起并围在火焰边，一起烤火取暖。在一阵阵暖意中，部落居民在述说着祖先的故事…
看到上述的图景，不知各位有何感觉，或者说你会激发什么样的好奇。
对我而言，一直有个疑问或好奇。为什么在群体对话时，我们会选择圆这个形状而不是其它？
这个选择，可能是自然而然，也可能是我们有意识或无意识地选择。
不管怎么说，为什么是圆呢？
从结构上看圆
在回答这个问题之前，我们可以先从物理结构上看看最常见的两种图形或结构，即圆形以及矩形。
如下图所示，在一个由点组成的圆中，任一个点所在的位置与其它点相比并没有任何特殊性。也就是说不管你处在哪一个点，并没有任何差异。这种位置上的无差别性，将在潜意识层面为与会者营造了平等性，从而为大家创造了一个人人可以公平参与的空间。
再来看看另外一个常见结构，即矩形。在这个图形中，每个点所在的周边结构是有所不同的。最右边的点与其它相比，其所在位置，显得最为特别。正是因为有了这个点在这个结构上的凸显，在潜意识层面营造了一种不平等的氛围。
我们再从连接的角度看这两个结构。在圆形结构中，任何一点可以直接触达到其他点，也就是说每个点可以看到所有点，换个说法就是所有点可以看到所有点。如下图所示：
而在矩形结构中，并不是任何一点都可以触达到其它点。比如下图中，左下角黄色的点可以触达大部分的点，而不能触达其所在行最右边的两个点。不过，在这个结构中，最右边的点可以触达所有点。在圆形中，只要点愿意，就可以看到所有点；而在方形结构中，是不能或不方便看到有些点。
这也能说明，在很多传统组织的会议室中，有一个专门的位置是留老板或主管的。这种结构为什么会出现在我们的社会中，也许人类集体潜意识的选择。
基于上面的分析，我们应该可以得出这样的结论，正是因为圆形独特的结构，会给参与者带来平等性的心理结构，也因圆能容纳广阔的空间而营造出参与者的整体性。这种平等性和整体性，体现出了人类向往和谐和合一的心理诉求。
从符号学看圆
除了结构上的考量外，圆形还有其独特的符号学意义。与其他符号相比，圆圈对感情的表达更为强烈。当人们在看到一个圆时，会下意识地把自己放入圈内或圈外。
当我们步入圈内，会有种莫名想外内走的感觉，也许可以被解释为向中心移动的冲动，或者是对生命的神秘统一性的一种追寻。
在相反的意义上，我们仿佛有种感觉，一种积极的生命或能量从无形的中心向外扩散，向其所在的圆周辐射着。
在成长的特定阶段，当新生命从胚胎中发育出来时，也会经历同样的过程。之前封闭的环境变得不安分，在这个空间不断酝酿着生命的张力。在这个过程中，可以同时体验到向心和离心这两种感觉。在这种情况下，可以说是生命在特定区域内进行着跳动，就像心脏的跳动。
打一个形象的比喻，这个过程像极了在游动中的水母。在一张一弛中，一个生命力在舞动着。
正是因为圆圈有着这种一张一弛的能量在中心聚集着，我们经常可以看到在许多对话圈（如开放空间、博姆式对话、The Circle Way等）中会放一些东西作为焦点，如一块放着若干纪念品的花布。因为人们不是专门和另一个人说话。相反，他们与整体对话，中心的焦点鼓励与整体对话的感觉。
与外部视角来看，圆圈也可以是对外界影响的一种隔离保护。
如果你参与过博姆式对话，那么你可能听说过把对话圈描述成容器的说法。这个词的一个来源是来自卡尔 · 荣格对炼金术和心理学的比喻。
几百年前，炼金术士们把一些泥土和一种特殊的液体放入一个容器中，然后用一个塞子把容器塞住，形成一个紧密的封口。接下来，把容器放在火焰上，使里面的液体受热，蒸汽上升，凝结，滴回底部。这个过程会一遍又一遍地重复，直到容器内的东西变成了隐喻性的黄金为止。
在心理学的角度看，上述的故事寓言式地解释了治疗师和病人之间的关系，这也是对话圈中发生的事情的隐喻。对话容器是一个安全的圆圈，它保存着所有在其中出现的事物，并将其转化为新的意义。在对话中，容器不仅指的是物理的空间场域，更指的是通过对话成员间的互动而发展起来的一个特定的能量场。
当我们站在圆圈外，看着前面的圈子之时，很容易让我们在下意识联想到太阳和月亮。圆圈象征着太阳，它是不可或缺的生命赐予者。它的光束从圆圈中放射出来，哺育了地球上的动植物以及人类。
带着光芒的这个象征，也能说明当我们看到一个圈子之时，会有一种想融入其中的参与感。因为它代表着温暖，让我们有着靠近它的冲动。
小结
本文从物理结构、心理结构以及符号学意义来说明圆在群体对话中产生的积极意义。在结构上来说，圆所营造的平等性和整体性为与会者的参与、互动和共创打开了开放、自由的空间；从符号学意义上来说，圆所营造的场域为对话中的个体和整体的生命成长与转化提供了容器和能量。
不过话又说回来，圆作为一个有形之物，在内部创造和谐之余，也与外部设定了分割之界。这也是当前很多人一直在从事着破圈的工作，他们不希望固步自封、画地为牢，局限在看似华美但实则乏味的封闭空间中。